Depuis son célèbre sermon prononcé à Baltimore, aux Etats-Unis, en 1819 et intitulé " Le christianisme unitarien ", William Ellery Channing (1780-1842) apparaît à juste titre comme le père de l’unitarisme en son pays. C’est dire combien cet auteur mérite d’être connu et ses œuvres (en plus de ses sermons de pasteur, il fut écrivain de renom) d’être traduites.

Didier Le Roux, sur son site " Unitariens ", vient de sortir une biographie très détaillée. Par ailleurs, Christian Phéline a fait paraître le sermon non moins célèbre " La liberté spirituelle " (prononcé en 1830) sur le site Profils de libertés.

Il reste beaucoup à faire, d’autres traductions bien entendu ... 

Enfin, il faudrait retrouver dans les bibliothèques belges les  notes de lecture publiées dans une revue trimestrielle éditée en Belgique en 1856-57 et liée aux sociétés savantes du pays : traductions faites par François Ven Meenen, comptes-rendus par P.A.F. Gérard, etc.

Lues dans l’annuaire de cette revue, les références suivantes (avec leur n° d’ordre) :

10. GÉRARD, P.A.F., Les idées et les illusions de Channing. III, 1 (1856), vol. 9, 209-220.

12. * CHANNING, W.E., Principes du christianisme unitaire. Traduit de l'anglais par M. François Van Meenen (Bruxelles, s.d.). III, 1 (1856), vol. 9, 346-348. (L.A.)

76. * CHANNING, Oeuvres sociales. Traduites de l'anglais (Paris, 1854). I, 2 (1854), vol. 2, 283-287. (F.V.M. = Fr. Van Meenen)

86. * CHANNING, W.E., De l'Esclavage (Paris, 1855). III, 1 (1856), vol. 9, 348-352.

415. * CHANNING & EMERSON, Vie et caractère de Napoléon Bonaparte (Bruxelles, s.d.). IV, 4 (1857), vol. 16, 395-398. (A.Lx.)

749. MORHANGE, Salvador, De la nationalité littéraire au point de vue de la Belgique. IV, 3 (1857), vol. 15, 202-230.

Par ailleurs, le même annuaire nous apprend que des conférences eurent lieu à Bruxelles, Gand et Liège, par François Van Meenen, " La vie et les écrits de Channing ", au Cercle artistique et littéraire de Bruxelles, et Salvador Morhange, " L'influence et le rôle de la littérature nationale d'après les idées de Channing " (au Cercle artistique et littéraire de Bruxelles), " Les idées de Channing sur l'esprit et les tendances de notre époque " (à la Société littéraire de Gand), " De l'influence et du rôle de la littérature nationale d'après Channing " (à la Société libre d’émulation de Liège).

Nous remercions Pierre Bailleux de nous avoir transmis ce document et nous lançons un avis de recherche pour retrouver ces précieuses publications.